何為明前茶?
明前茶，是清明時(shí)節(jié)前采制的茶葉嫩芽。春季氣溫適中，雨量充沛，因而明前茶色澤綠翠，葉質(zhì)柔軟;且春茶一般無(wú)病蟲危害，無(wú)須使用農(nóng)藥，茶葉無(wú)污染，富含多種維生素和氨基酸。香高味醇，奇特優(yōu)雅，是一年之中的佳品。
清明前后是采茶的關(guān)鍵期，那時(shí)候的茶葉是最嫩的時(shí)候，且采摘期很短，如果不及時(shí)采摘，嫩芽一天一天往外爆，不采易老。特別是上等茶，對(duì)時(shí)間要求極緊，芽頭長(zhǎng)出來(lái)，外面剛剛冒出一片嫩葉，芽與葉分離的短時(shí)間內(nèi)就必須飛快地掐下來(lái)，否則會(huì)影響茶葉形態(tài)與營(yíng)養(yǎng)。
品質(zhì)特征
觀：凡紅茶、綠茶條索緊結(jié)，珠茶顆粒圓緊;紅茶色澤烏潤(rùn)、綠茶色澤綠潤(rùn);茶葉肥壯重實(shí)，或有較多毫毛;且又香氣馥郁者。
品：通過(guò)聞香、嘗味、看葉底作進(jìn)一步判斷。沖泡時(shí)茶葉下沉較快，香氣濃烈持久，滋味醇厚;綠茶湯色綠中透黃，紅茶湯色紅艷顯金圈;茶底柔軟厚實(shí)，正常芽葉多。葉張脈絡(luò)細(xì)密，葉緣鋸齒不明顯。
清明節(jié)前一天是寒食節(jié)，因?yàn)楣湃嗽诤彻?jié)有禁火三日的習(xí)俗，三日內(nèi)不生火做飯，故稱“寒食”，因此火前茶就是明前茶。清乾隆皇帝下江南在杭州觀看龍井茶采制時(shí)，曾作詩(shī)《觀采茶作歌》，有句云：“火前嫩，火后老，惟有騎火品最好。
制作方法
1、殺青：在平鍋內(nèi)或斜鍋內(nèi)進(jìn)行，以抖為主，雙手翻炒，做到撈凈、抖散、殺勻、殺透、無(wú)紅梗無(wú)紅葉、無(wú)煙焦葉，歷時(shí)3~5分鐘。
2、揉捻：采用抖、炒、揉三種手法交替進(jìn)行，邊抖，邊炒，邊揉，隨著茶葉水分的減少，條索逐漸形成。
3、搓團(tuán)：顯毫搓團(tuán)，顯毫是形成形狀卷曲似螺、茸毫滿披的關(guān)鍵過(guò)程。
4、烘干：采用輕揉、輕炒手法，達(dá)到固定形狀，繼續(xù)顯毫，蒸發(fā)水分的目的。
清明茶的特點(diǎn)顯著，那么它的功效和禁忌都有哪些呢?
清明前后，是品嘗明前茶的季節(jié)。清明茶有養(yǎng)肝清目，化痰除煩渴、清腦提神的功效?，F(xiàn)代研究證明茶葉具有抗癌、降血脂、降膽固醇、延緩衰老等作用。
禁忌
新上市的春茶卻不宜急飲、多飲。新綠茶中茶多酚、咖啡因等芳香物質(zhì)的含量高，易使人神經(jīng)系統(tǒng)興奮，對(duì)人體胃腸黏膜有較強(qiáng)的刺激作用。如果腸胃功能差，或慢性腸胃病人，喝過(guò)多新茶易引起頭暈、乏力、便秘、腹脹等不良反應(yīng)，稱之為“醉茶綜合征”。
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